Joshua Cunningham vietti vuodessa pyöräillen Euroopan läntisestä kärjestä Aasian itäreunaan, joka käsitteli vaikeita reittejä, ilmastonmuutoksia ja paikallisen byrokratian hämäämistä - mutta pyöräilyseikkailu voi mennä mihin tahansa ja olla millä tahansa etäisyydellä. Tässä uutteessa uudesta kirjastaan hän kertoo poikkeuksellisesta matkastaan ja selittää, miten kukaan voi olla yhtä hämmästyttävä pyöräilykokemus
Seikkailu pyöräily, pyöräily, bikepacking, pyöräily, pyöräily, pyöräily … on yhä kasvava luettelo alaryhoista, joita ihmiset haluavat käyttää puhuttaessa pyöräilystä. Pyöräilykierroksella on runsaasti vivahteita, jotka erottavat pyöräilijän pyöräilijän, mutta olemme kaikki olennaisesti polkupyörän ihmisiä, joissa on pussit kiinni ja pedaalit pisteestä toiseen.
Olipa matkasi monivuotinen, pyöräretkikurinen eeppinen, kesäaikainen jauntuma, joka levisi pari viikkoa tai kuukautta tai yhden yön vaeltavan viettelemässä paikallisia teitä tai polkuja, on lopulta sama asia. Kyse on siitä, että tunnustat vapauden tunteen, kokevat elämäsi röyhkeyttä, kokevat uusia ihmisiä, tutkivat paikkoja, joihin muutoin ei olisi, ja tavata heitä tavalla, jolla useimmat matkailijat vain unelmoivat.
Teini-ikäisenä olen viettänyt peräkkäin kesälomia tekemällä juuri tämän, aloittaen itseni pyöräilyn maailmaan tutustumalla Euroopan osiin ystävien kanssa. Nerokas miekka piikikäs pipsqueaks, ratsastus laskeutunut maastopyörät ja yllään gargantua retkeilyreput rihkautuneet kaikkiin leirintävälineisiin voisimme päästä käsiimme, me sokeasti ratsastimme jonain päivänä seuraavaan kautta missä paikoissa ja ihmiset tulivat meidän tapaamme. Nämä olivat joukko kokemuksia, jotka olisivat perustana lähes kiistämättömälle janoiselle pyöräilyseikkailulle, ja olin täysin tietoinen siitä tuolloin. Kiertoajoneuvo oli istutettu.
Vain muutamia vuosia oli kulunut, että ystäväni ja minä löysimme toisen pyöräilyn seikkailun keskellä - paitsi silloin meidän tapaamispaikkamme oli Dushanbe, Tadžikistanin pääkaupunki Keski-Aasiassa. Se oli kesäkuu 2015, vuosi, jota vietin Iso-Britanniasta Hongkongiin, matkalla, joka vie minut läpi 26 maata ja yli 22 000 kilometriä Euraasian maamassasta melkein katkeamattomassa pedaalipolussa.
Aivan aloittelijat
Pyöräilyreitti alkoi varhaisimmassa muodossaan 1800-luvun toisella puoliskolla, ei kauan sen jälkeen, kun velocipede (kuten tiedettiin) oli keksitty. Äskettäin muodikkaiden polkupyöräkerhojen jäsenet alkoivat päästä monipäiväisiin retkiin, kaupunkeihin ja maaseudulle, heidän röyhkeisiin ja epämiellyttäviin painostuksiinsa. Seikkailuharrastuksen edelläkävijät toivat mukanaan muutamia välttämättömiä kädensijaan kiinnitettyihin rullattuihin pakkauksiin tai matkatavaroihin, jotka oli kiinnitetty primitiiviseen telineeseen.
Ennen pitkää velocipedes kehittyi penniäkään, jonka ylimitoitetut etupyörät antoivat paljon suuremman matkustamisen nopeuden ja lempeät retket kehittyivät mannertenvälisiin lentokoneisiin pyöräilijöiden keskuudessa alkoivat tutkia Euroopan, Amerikan ja Australian pyöräilyä. Se oli väistämätöntä, että seuraava maailmanlaajuinen matka olisi seuraava, ja se oli brittiläinen Thomas Stevens, joka oli ensimmäinen saavuttanut sen sen jälkeen, kun hän oli matkalla Yhdysvaltoihin vuonna 1884. Alun perin suunnitteli vain maastohiihtoa San Francisco Bostonille, Stevens löi sponsorointisopimuksen päättyessään 100 päivän seikkailunsa ja suunnitteli sen jatkamista. Kaksi vuotta myöhemmin hän lopetti matkansa Japanissa, kun hän oli kiertänyt yli 20 000 km (12 400 kilometriä) koko Euroopassa, Lähi-idässä, Intiassa ja Kaukoidässä kymmenkuntaan.
Nykyään polkupyörävuoro, joka ulottuu mannertenvälisistä haulikohteista lyhyen bikepacking-blitzin kanssa, on suosittu kuin vain muutama vuosi sitten, puhumattakaan Stevensin kaltaisista trailblazereista. Elämme ikää, kun tekniikan kehitys ja kansainvälisen matkustuksen helppous tekevät maailmasta yhä pienemmän paikan, ja sen seurauksena yhä useammat ihmiset vievät heidän polkupyöräänsä nähdäkseen sen itse. Nämä modernit seikkailijat tulevat maastopyöräilystä tai vuoristopyöräilystä taustasta tai taustoista, joihin ei kuulu pyöräilyä, mutta kaikki yhdistyvät mahdollisuuksista yhdistää pyöräily ja matka. He haluavat palauttaa planeetan mystiikan, yrittää täyttää aukot, joita automaattinen kuljetuskokemus lähtee ulos ja löytää salaisuudet, jotka pyöräilymatkat avautuvat.
"Se on ratsastus polkupyörällä, että opit maan ääriviivat, koska sinun on hikoilla ylös kukkulat ja rannikolla alas," kirjoitti Ernest Hemingway, itse innokas pyöräilijä. "Niinpä muistat heitä kuin he todella ovat, kun taas moottorikäyttöisessä autossa on vain korkea kukkula, eikä sinulla ole sellaista täsmällistä muistoa maasta, jonka olet ajautunut läpi, kun voitat polkupyörällä."
Hemingwayn antama vaikutelma on fyysinen kaltevuus tien alla, mutta maan muodot ovat lukemattomia. Kaksi pyörää antavat sinulle itsellenne ansaitun kulkuluvan joidenkin maailman mahtavimmista maisemista, ja ne tarjoavat myös portaalin maapallon elämän vaihtelevaan kokemukseen. Tajuamatta, että kiertueen pyöräilijän ja pyöräilijän väliset värit muuttuvat selkeiksi, ja seikkailukierroksen monipuolinen luonne voidaan nauttia täydellisesti.
Itä-Promise
Minun matkani Lontoosta Hongkongiin suunniteltiin reitin varrella, jonka toivoin voivani antaa minulle mahdollisimman värikkään kokemuksen. Valitsin Euraasian maamassan, jonka koko, historia ja monimuotoisuus sekä ihmisen että fyysisen maantieteen.Vuoden aikana ja 22 000 kilometrin päähän minun pyörien välityksellä Euroopan metsät, Keski-Aasian aavikot, Himalajan vuoret, Kaakkois-Aasian aavikoitumat ja Kaakkois-itämaat kaupungit osoittaisivat se on arvokas valinta.
Eurooppa, sen lauhkeilla metsillä, oli täydellinen paikka aloittaa aloittelija. Lämpimät vyöhykkeet muodostavat laajan, löyhästi määritellyn maapallon segmentin, joka ulottuu karkeasti leveyspiirien välillä, jotka erottavat tropiikit pylväistä. He voivat nimestä huolimatta tarjota erittäin vaihtuvia ympäristöjä polkupyöräilemään, ahkasta talvesta kuumiin kesätöihin ja suuressa osassa Eurooppaa sekä Yhdysvaltojen, Kaukoidän ja eteläisen pallonpuoliskon osia, jotka kuuluvat tämän sateenvarjon alle. monet pyöräilijät ovat mukana pyöräilemässä. Lahkeilla vyöhykkeillä on vaihtelevia kokemuksia, mutta sen sijaan on muutama paremmat paikat.
Riippuen vuoden sijainnista ja vuodenaikaa, olet todennäköisesti löytänyt itsesi ratsastamaan lumimyrskyjen läpi nolla lämpötiloissa risteilemällä hehkuvan auringon alla lämpimällä tuulella ilmassa ja selkärangan ennakoimassa yöllä tähtien alla. Kun olin lähtenyt Ison-Britanniasta lumisen tammikuun aikana ja sitten ratsasti läpi Välimeren alueen ja koko Turkin ja Kaukasuksen, kun kevät oli vasta alkamassa, olin kokenut koko tilan.
Talven ihmemaa
Vähän viikoksi vuoden kestävälle matkalle, kun pyöräilin Belgiaa lumessa ja romahdettiin eurooppalaisen talven yön yli, olin etsinyt navetta potentiaalisena turvapaikkana pimeässä.
"Bonjour, rouva Madame, onko mahdollista …?" Aloitin epäröimättä, pantin pantomiimilla unen ja osoittelemisen, kun vanhan omistajan seisoi hiljaa viereisen talon ovessa, ja takanaan säteilevä maalaistalon keittiö hänen.
"Oui", hän lopulta sanoi katsomassa minua ylös ja alas, ilmeisesti hämmästynyt lumipuhallukseni, särkynyt ulkonäkö. Hänen suostumuksensa lähetti aaltohelpotuksen läpi minua, ja vaikka en tiennyt sitä tuolloin, se oli sellainen ehdoton ystävällisyys, että löytäisin itseni kiitolliseksi kerta toisensa jälkeen koko matkan ajan.
Sen jälkeen, kun seuraava aamulla teloitettiin teltta, huomasin tyrmistyneeni, että lattialla, joka oli tietenkin pitkään toiminut maatilan rakennuksena, oli vielä lumisateessa. Paljon muutama tuumaa oli pudonnut yön yli, mikä sai minut vieläkin kiitollisemmaksi teltan yläpuolelle. Vaikka mahdollisuus vyöryttää vaatteitani, jäädytetty jäykäksi sen jälkeen, kun se jäi teltan ulkopuolelle yön yli, oli epäröimättä, talvi ihmemaa ulkopuolella oli tarpeeksi herätä ruokahaluni seuraavalle päivälle. Olin ollut poissa alle viikossa, mutta jo seikkailu oli syönyt minut.
Ennen kuin olin lähtenyt matkalleni, olin nämä kokemukset, joita halusin, mutta kun säästyin ja uneksin, he olivat joskus näyttäneet ikään kuin olisivat koskaan kuuluneet muihin ihmisiin. Olin viettänyt vuosien lukemassa pyöräilykierrosten blogeja, kun he aloittivat seikkailuja ympäri maailmaa, innokkaasti odottavat päivityksiä ja lukevat tarinoitaan kauas paikoista. Minua olisi myös vähän pelästynyt mahdollisuudesta tehdä harppaus etsimällä näitä seikkailuja, jotka olen löytänyt normaalia.
Seikkailu - varsinkin suuri - on aina vaikein osa. Kun olet lähdössä, on kuitenkin hyvin vähän eroa yöpymisvuoron ja mannertenvälisen välillä. Jokainen vuorokausi tulee vain laajentamaan kokemusten sarjaa, joka nopeasti rikkoo aiempia huolia. Voinko olla turvassa? Ovatko tarpeeksi sopivia? Entä jos leirintäalueeni on laitonta? Voinko löytää ruokaa ja vettä kun tarvitsen sitä?
Kun aika alkaa kulua uuden tuulen myrskyn läpi, on vähän aikaa asua mihinkään. Jokainen uusi lisä kokemuspankkiin rakentuu sen edessä oleville, ja tekee seuraavaksi hieman vähemmän ulkomaalaisia. Se barn Belgiaan tuli keskeinen osa näistä säätiöistä - sen tuhoutunut kuori määritelty uudelleen erottamattomana osana minun seikkailu-pyöräily oppisopimuskoulutusta.
Kevät elämään
Viikkojen kuluttua kylmän, Alppien lumisten huipujen, Balkanin niemimaan villien metsien ja Turkin sisäisen korkean tasangon kautta vihdoin saavuin Kaukasukseen - ja mukanani keväällä.
Leiri, viimeinkin, tuli todellinen ilo. Lämpimät sävyt ja pitkät varjot, jotka suodattivat teltan läpi aamuisin, merkitsivät päivän alkamista nautittavaksi sen sijaan, että se kestää, ja uudestaan ratsastajamies Rob ja minä otimme aikaamme kahvia ja aamiaista missä tahansa maaseudun laastarissa otettu hienosti edellisenä iltana.
Päivän aikana kiihtyneet kilometrit ja myöhäinen iltapäivän aurinko, joka hiipui niin hämärästi hämärään, että meitä usein jäimme leiriytymään leirintäalueelle ennen kuin valo häviää, seurasi ihmisten nähtävyyksiä ja ääniä, jotka nauttivat kevään ensimmäisinä päivinä: istuivat talojensa edessä, seurustelivat naapureitaan, keräsivät vettä, viljelivät kasveja ja kertoivat lapsilleen lopettamasta ulkomaalaisia, jotka olivat yhtäkkiä ilmestyneet.
Ajoimme. "Azerbaidžanin raja - onnea!" Lukee merkkiä tien yläpuolelle, kun lähestymme maan pohjoista rajaa Georgian kanssa, joka sijaitsee Kaukasuksen vuoristossa. Pääkaupungilla Bakuilla on viisumin myöntäviä suurlähetystöjä sekä Uzbekistanille että Tadžikistanille että satamaan, josta Kaspianmeren yli Kazakstanin kautta tapahtuva matka voisi ilmeisesti tapahtua jännittävän neuvottelun ja logistiikan jälkeen.Lyhyesti sanottuna maassa oli avain avata eteenpäin reittisi, joka purkaa kaiken byrokratian Kiinaan saakka. Niinpä vaikka huomaan merkki hymyillen, me kuitenkin tunsimme, että siinä oli jotain totuutta.
Jonkin verran rajan ja Bakun välissä Georgian kevään vihreät laitumet antoivat tien haudutettuihin pensaikkoihin. Keltainen maaperä, jonka löysimme pöytämisleiriä, pidettiin yhdessä vähäpätöisten kasvillisuuden kanssa, ja aurinko loisti voimakkuudella, jota emme vielä tavannut. Lämpökerroksia korvattiin hikeillä ja auringon kermalla, kun taas ikuinen nälkä, joka meni pitämään lämpimänä, korvattiin ikuisella jano, joka meni pitämään viileänä. Aasiat Kazakstanista, aivan Kaspianmeren toisella puolella, tuntuivat tuntuvasti läheltä, ja sen jälkeen, kun olemme kokeneet sekä talvisin äärimmäisen kevyesti että pyöreän ilmapiirin lämpöä, me jäimme sen takana hyvää.
Vuodenajat ja monipuolinen maantieteellinen aikataulu vaihtelivat maantieteellisesti. Nyt oli kyse Euraasian maapallon aavikoista, vuoristosta ja tropiikista, jotta saisimme syvemmälle äärimmäisyyksiin.
Hanki kirja: Tämä on otos Escape By Bike: Seikkailu Pyöräily, Bikepacking ja Touring Off-Road Joshua Cunningham (£ 19.95, Thames & Hudson), saatavilla nyt. Osta Amazonista
Kuinka valmistautua ja kouluttaa
Et koskaan unohda miten ajaa pyörä, eikö? Oikea. Ja mikään ei estä ketään hyppäämästä pyöräänsä ja lähteä seikkailuun sen päivän jälkeen, kun he päättävät haluavansa tehdä sen. Ei ole väliä onko ratsastus kiertueella kymmenen kilometriä tai 100 mailia päivässä, koska kokemukset ovat suurelta osin samankaltaisia, eikä elimellesi kestää kauan aikaa sopeutua ja hyväksyä kasvavaa päivittäistä mittarilukemaa. Tämä on pyöräilyn kauneus.
Jos sinulla on aikaa valmistautua, pankaa jonkin verran ratsastukseen polkupyörällä, jonka aiot tehdä kiertueella. Nyt on aika sopeutua mihinkään asentoosi, varmista, että olet mukava ja että pyörä on hyvässä kunnossa. Jos suunnittelet pidemmän matkan, yön yli pysähtyy, mene harjoitustyöhön lähialueellasi: aja ulos kaupungista töiden jälkeen, poimi ruokaa tiellä, harjoittele leirin paikkaa ja esittele itsesi nukkumiseen villi.
Se voi tuntua hieman outoa ja outoa aluksi, mutta se ei kestä kauaa ammattilaiseksi, ja kun olet tottunut siihen, siitä tulee kokemus ilahduttaa.
Mitä tarvitset
Pyörä
Kun jokin vanha pyörä tekee työtä, työhön suunniteltu on helpottaa elämää. Etsi 700c pyöriä leveillä (ja siksi mukavilla) 32mm renkailla, teräsrungolla voimaa ja mukavuutta varten sekä niittejä rungossa kiinnittäen telinejä.
matkatavarat
Jos haluat tilaa muutamille ylellisyyksille, kuten vara-vaatteille, käytä sitten panniereita (joko kaksi takana tai neljä etupuolella ja takana). Jos haluat pysyä kevyessä ja ketterässä, käytä minimalistisia bikepacking-laukkuja, jotka kiinnittävät suoraan pyöräsi ja pakottavat sinut ajamaan valoa.
Yöpyminen
Jos aiot nukkumaan luonnossa, tarvitset makuupussin ja maton (puhallettavat ovat erinomaisia ylimääräisen eristyksen aikaansaamiseksi). Käytä minimalistista lähestymistapaa yhdistelemällä ne yksinkertaisella bivvy-pussilla, mutta lisää lämpöä ja mukavuutta parempana on teltta.
Varaosa
Määräämätöntä vähimmäisominaisuutta, jota tarvitset mekaanisiin kysymyksiin, on pistekorjaussarja, sarja Allen-avaimia ja ketjun katkaisija. Varaputket, ketjut ja kaapelit olisivat viisaita sulkeja pitkän matkan matkustajalle.
