On monia tapoja, joilla Kalifornian vierailu vie henkeesi pois. Auringon katsominen kukkuloilta San Franciscon lahden yläpuolelta, kun aamuretka rullaa kohti Golden Gate -siltaa on yksi. Uppoutuessasi Los Angelesin huipulle, kun aurinko laskee ja yö elää, on toinen.
Tähän luetteloon lisätään Mammoth-vuoren ja sen ympäristön karu maisema - eikä se ollut vain korkeus, joka aiheutti hengähtämättömyytemme (vaikkakin se oli ehdottomasti osa sitä).
Nukkumassa olevan tulivuoren korkeudet ovat täydellinen näköalapaikka ihmettelemässä valtavaa, epäterävää maisemaa - se on yksinkertaisesti upea.
3 350 m korkean vuoren juurella sijaitseva Mammoth-järvien pieni kaupunki (8 000 asukasluku) on ihanteellinen paikka kokeilla monia ulkoiluaktiviteetteja alueella.
Mammoth Mountain on tunnettu lumiurheilustaan - USA: n talviolympialaisten joukkuetjuja siellä - mutta kaupunki on myös melko tuntematon huippukohde. "Ihmiset yleensä tulevat tänne yhden yön väliseltä pysähdykseltä matkalla Yosemiten luo tai viettämään muutaman päivän Vegasissa, San Franciscossa tai Los Angelesissa", Kristin Rust sanoo Mammoth Mountain Ski Areaista. "Mutta niin on olemassa monia syitä pysyä pidempään."
Valmentaja hyväksyi kutsun kokea kesäkohtaus ja lensi LAX: ään ennen viiden tunnin ajaa pohjoiseen Yosemiten kansallispuiston itäreunaan.
Ensimmäinen päivä käytettiin vuoristossa vuorilla, mutta armollisesti ei noussut. Me hyppäsimme gondoliin ratsastamme huipulle löytääksemme vielä lunta - elokuussa! - vaikka sää oli kirkas ja aurinkoinen, ja lämpötila oli hyvin mukavan UK-kevätpäivän alueella.
Kaksi tuntia ja hieman yli 10 km myöhemmin - vaikka korkealla korkeudella tuntuu 20 km, joten niin monet pitkän matkan urheilijat juna tässä - me kutsuttiin sitä päivää, mutta oppaamme kasvoi lyyrinen noin lukuisia retkeilyreittejä ja miten voisi nähdä jotain erilaista joka kerta kun vierailit kansallispuistoon.
Seuraavana päivänä aloitettiin maastopyöräilyn oppitunti, vinkkejä jarrutukseen, vaihdettavia pyydyksiä ja ehkä kaikkein tärkeintä, miten vältytään irtautumaan kappaleista heittämällä vulkaanista hohkakiviä ja murskaamalla mäntyjen pilkkiin kaikkialla.
Onneksi opettajamme otti meidät alas yhden helpoimmista kokeista, kaikki alamäkeen, joten vältimme katastrofin, vaikka se sai vielä pulssin kilpa-ajoilla. Yli 130 km: n radalla tarjolla on ramppeja, hyppyjä ja kääntyneitä kierroksia.
SUOSITELTAVAT: Pro MTB Rider Brendan Fairclough mistä kokeilla maastopyöräilyä Yhdistyneessä kuningaskunnassa
Pyörien poistamisen jälkeen otimme 20 minuutin ajomatkan kesäkuun kristallinkirkkaalle siniselle vedelle, jossa menimme stand-up paddleboardilla. Ovat pystyisi seisomaan hallitsijan sijaan polvistelematta - olitko riisuttu vai ei Hawaii Five-0 - on taito itsessään ja ylläpitäminen tasapainossa näillä levyillä on erinomainen tapa vahvistaa ydin lihaksia.
Huolimatta täydellisestä noviisiasemasta ja suunnittelemattomista juoksutuksesta, se oli loistava tapa viettää iltapäivä, kun rasitukset olivat aiemmin päivällä. Yläosa: ennen väsymystä, varmista, että olet pöydän etuosassa.
SUOSITELTAVAT: Stand Up Paddleboarding Lontoossa
Mutta Mammoth Mountain ei ole vain seikkailu ja ulkoilu harrastuksia. Siellä on oma panimonsa, joka tarjoaa palkitun valikoiman käsityöläisiä, ja sen sijainti tarjoaa runsaasti mahdollisuuksia retkiä pitkin. Mono Lake (kuvassa yllä), sen muiden maapallon Tufa kalkkikivipylväät, ja kaupungin Bodie, kun vauras kaivosasutus ja nyt autio aavekaupunki aktiivisessa rappiossa, ovat molemmat helposti ulottuvilla.
Lisätietoja matkan suunnittelusta on mammothmountain.com ja visitmammoth.com
Valmentaja lensi LAX: lle Reykjavikin kautta Wow Airlinesilla. Hinnat alkavat £ 139p-yksisuuntaisesta. Asuminen Village, Mammoth Lakes alkaa 149 dollaria (noin £ 115) yö. Rohanin toimittama Oudoor-vaihde. Autonvuokraus Hertz.
